柴油发电机组主要是由发动机、发电机、控制系统三大主要结构组成。发电机组又可分为柴油发电机组、燃气发电机组、汽油发电机组、风力发电机组、太阳能发电机组、水力发电机组、燃煤发电机组等。按励磁系统来区分还可分为励磁发电机和永磁发电机，这两者的主要区别在于永磁发电机的励磁磁场是由永磁体产生的，永磁体在电机中既是磁源，又是磁路的组成部分。
 
       励磁发电机与永磁发电机的区别:
       1.初始电动势的提供方式不同
       永磁式发电机组则依靠永磁体提供初始电动势，而励磁发电机在启动时候要有个初始电动势让励磁线圈产生磁场，靠外界电源或者是永磁体使发电机组产生的小电动势来提供电动势，工作正常后就靠自身输出的电压工作。
 
       2.磁场强度不同
       励磁发电机可以通过改变励磁线圈的电流来改变励磁磁场，磁场强度大且可控。而永磁式发电机组则较容易出现磁场包容现象。
 
       励磁系统控制系统由励磁调节器、励磁功率单元和发电机本身一起组成，是发电机组的重要组成部份，它对电力系统及发电机本身的安全稳定运行有极大的影响。
 
       励磁系统作用：
       1)根据发电机负荷的变化相应的调节励磁电流，以维持机端电压为给定值；
       2)控制并列运行各发电机间无功功率分配；
       3)提高发电机并列运行的静态稳定性；
       4)提高发电机并列运行的暂态稳定性；
       5)在发电机内部出现故障时，进行灭磁，以减小故障损失程度；
       6)根据运行要求对发电机实行最大励磁限制及最小励磁限制。
 
 
       1.直流发电机供电的励磁方式
       这种励磁方式的发电机具有专用的直流发电机，称为直流励磁机，励磁机通常与发电机同轴，发电机的励磁绕组通过装在大轴上的滑环及固定电刷从励磁机获得直流电流。
 
       这种励磁方式具有励磁电流独立，工作比较可靠和减少自用电消耗量等优点，是过去几十年间发电机主要励磁方式，具有较成熟的运行经验。缺点是励磁调节速度较慢，维护工作量大，故在10MW以上的机组中很少采用。
 
       2.交流励磁机供电的励磁方式
       现代大容量发电机组有的采用交流励磁机提供励磁电流。它也是也装在发电机大轴上，输
出的交流电流经整流后供给发电机转子励磁，此时，发电机的励磁方式属他励磁方式，又由于采用静止的整流装置，故又称为他励静止励磁，交流副励磁机提供励磁电流。
 
       交流副励磁机可以是永磁机或是具有自励恒压装置的交流发电机。为了提高励磁调节速度，交流励磁机通常采用10-200HZ的中频发电机，而交流副励磁机则采用400--500HZ的中频发电机。这种发电机的直流励磁绕组和三相交流绕组都绕在定子槽内，转子只有齿与槽而没有绕组，像个齿轮，因此，它没有电刷，滑环等转动接触部件，具有工作可靠，结构简单，
制造工艺方便等优点。缺点是噪音较大，交流电势的谐波分量也较大。
 
       综上所述，我们知道永磁发电机无法通过改变磁场强调设节电压，所以只能用对频率不作要求或是直流的发电机使用。因为发电机的转速决定了频率。而励磁发电机可以通过励磁控制电压，转速控制电源频率，所以励磁发电机可用于交流发电机的使用。